Bien nourrir son rongeur ou son
lapin
Quand
on souhaite vivre avec un animal de compagnie, sans pouvoir posséder de chien
ou de chat, pourquoi pas un lapin, un hamster, un rat ? Pour les maintenir en
bonne forme, chacune de ces espèces a besoin d’un régime spécifique qui n’est
pas interchangeable, au risque de provoquer des maladies d’origine
nutritionnelle. Le lapin ne fait pas partie de la famille des rongeurs (c’est
un lagomorphe) mais il fait aussi une très bon animal de compagnie tout comme
de nombreuses espèces (hamster, cochon d’Inde, chinchilla, rat, souris,
gerbilles…) que l’ont peut garder chez soi et apprivoiser. Pour des enfants,
quand la compagnie d’un chien ou d’un chat est impossible pour des raisons
pratiques, un petit animal de ce type est un bon compromis.
Les différents régimes alimentaires
Parmi
toutes ses espèces, chacune a des besoins spécifiques. Il est cependant
possible de définir deux grands régimes d’alimentation :
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Les animaux avec un régime privilégiant les aliments de types végétaux verts,
tels que les lapins, les cochons d’Inde et les chinchillas
-
Les rongeurs de compagnie mangeant une plus grande part de graines : souris,
hamsters, rats.
Les besoins nutritionnels
La
composition d’un aliment devra avoir des caractéristiques propres pour chaque
espèce.
-
Les rongeurs très végétariens devront avoir un aliment qui aura un taux de
cellulose compris entre 13% et 17%. Cela est très important car ces animaux ont
des mécanismes de digestion complexes (notamment les lapins) et sont parfois
fragiles si on ne leur donne pas le bon aliment. Ils peuvent alors développer
des diarrhées graves.
-
Pour les rongeurs plus granivores, il convient d’être vigilant à la qualité des
aliments qui ne doivent pas être trop gras. En effet, dans la nature, ils
doivent souvent faire des longues distances pour trouver leur nourriture (les
abajoues du hamster lui servent à rapporter les graines qu’il aura trouvées
loin de son nid).
-
Enfin le cochon d’Inde a un besoin particulièrement élevé en vitamine C. Il
doit donc trouver cette vitamine dans sa nourriture. La majorité des aliments
pour cochon d’Inde en contiennent, mais il est bon d’apporter des végétaux
frais (du poivron par exemple) à votre petit compagnon, pour qu’il ait toutes
les vitamines nécessaires. La quantité d’aliments distribuée varie d’une espèce
à l’autre, de 10 grammes par jour pour un hamster à près de 50g par jour pour
lapin. Pour les animaux végétariens il faut constamment mettre à disposition du
foin qu’ils consommeront à volonté. Un point important de la physiologie de ces
animaux est qu’ils ont les dents qui poussent de manière continue. Ils doivent
donc les user en rongeant très régulièrement. Ils peuvent le faire en mangeant
du foin ou bien un aliment dur. Il peuvent aussi ronger des morceaux de bois,
mais il faut faire attention que ce soit un bois qui ne soit pas toxique, ni
traité. Certaines friandises comme les baguettes leur permettent également de
ronger. L’alimentation doit aussi satisfaire les besoins en minéraux. Il faut
cependant être attentif à ne pas apporter trop de calcium pour certaines
espèces comme le lapin. En tout état de cause, à chaque espèce son aliment !
Mode de vie et habitat
L’habitat
joue également un grand rôle pour la bonne santé de votre rongeur. Il a besoin
de tranquillité, d’un endroit à l’abri des courants d’air. Toute modification
brutale de ses conditions de vie peut lui provoquer un stress. De même, un
changement d’alimentation fragilise son organisme en causant des troubles
physiologiques. Une bonne hygiène est indispensable, les mangeoires et les abreuvoirs doivent toujours être propres et soigneusement nettoyées. Il faut
leur mettre a disposition de l’eau fraîche à volonté qu’on changera tous les
jours.
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